L’histoire est parfois faite de clins d’oeil et le destin de Julien Sablé n’échappe pas à la règle! Le nouveau coach de l'ASSE dirigera ce soir sa première rencontre d'entraîneur sur la même pelouse qui l'avait vue disputer son premier match professionnel en tant que joueur!
C’est en effet face à Lille, le 8 mai 1998, que Julien Sablé a pris part à son premier match professionnel! Âgé de 17 ans, le jeune milieu de terrain qui venait de soulever quelques jours plus tôt la Coupe Gambardella avec les U18 du centre de formation de l’AS Saint-Etienne est appelé par Pierre Repellini pour un match capital pour le maintien des Verts en LIgue 2.
Titularisé, il évolue aux côtés de Jérôme Alonzo, Lionel Potillon, Zoumana Camara et consorts puis cède sa place à Yann Synaeghel après 85 minutes de jeu. Ce soir là, les Verts n’échapperont pas à la défaite mais l’ampleur du score (2-1, égalisation d’Elhadji Papa Sarr) permet à l’ASSE de se maintenir en Ligue 2.
La saison suivante, il disputera 28 matches dont 21 titularisations et sera sacré Champion de Ligue 2 grâce à l’une des meilleures attaques du championnat.
