#Rétro2018 Juin-décembre: la confirmation

Juin-Juillet : un été serein

Après une reprise à L’Étrat pour remettre les machines en route, les Stéphanois prennent la direction du Touquet pour une semaine de stage de cohésion. Très appliqués, les Verts réalisent une campagne de matches amicaux réussie (4 victoires, 1 match nul et 1 défaite). De quoi engranger le maximum de confiance avant le début de la compétition. Wahbi Khazri rejoint officiellement les Verts à la mi-juillet et se fond instantanément dans le groupe. Le Tunisien s’apprête à devenir l’un des hommes-clés du premier virage de la saison.

📹 Jour de reprise : les coulisses du 1er entraînement 🏃👀 pic.twitter.com/RK5UR03Us4

— AS Saint-Étienne (@ASSEofficiel) 29 juin 2018

Août : de bons débuts

En plus des arrivées de Timothée Kolodzejczak et de la signature définitive de Rémy Cabella, les Verts bénéficient, en quelque sorte, d'un autre renfort. Il s’agit de Loïs Diony qui, après un prêt en Angleterre, signe son retour dans le Forez par un but et une passe décisive en ouverture de saison contre Guingamp (2-1). Le numéro 9 délivre une offrande à Wahbi Khazri pour sa première en Vert. Le nul rapporté de Strasbourg, une semaine plus tard (1-1), met en lumière Makhtar Gueye, le jeune attaquant sénégalais de la réserve, qui s’offre un but sur son premier ballon touché en Ligue 1 Conforama.

Septembre : 3 victoires en une semaine

Sans solutions face au PSG (0-4), Jean-Louis Gasset et les siens réagissent de la meilleure des manières en alignant trois victoires de rang après le revers au Parc des Princes. Après Caen (2-1), les Stéphanois signent un premier succès loin de leurs bases face à Toulouse (3-2), avant de dominer de la tête et des épaules l’AS Monaco (2-0). L’ASSE semble lancée.

Octobre : des difficultés

Au début de l'automne, les Verts se heurtent à leurs premiers véritables accrocs de la saison. Ils s’inclinent à Lille (1-3), dans un match entre outsiders à l’Europe. Derrière, ils subissent la réaction rennaise après un nouveau but de Wahbi Khazri lors de la 10e journée (1-1). Une semaine plus tard, alors qu’ils se facilitent la tâche en ouvrant la marque dès les premières secondes de jeu à Nîmes, ils ne peuvent conserver cet avantage (1-1) et concluent le mois d’octobre sans victoire.

Novembre : le rebond est là

Un fait qui n’a visiblement pas échappé à Jean-Louis Gasset qui remontent les siens. Le scénario fou d’Angers, match remporté à l’ultime seconde (4-3), est de ceux qui forgent le mental d’une équipe. Cinquièmes au classement, les Verts enchaînent en dominant nettement Reims (2-0). S’ils peuvent nourrir des regrets au terme d’un derby où ils ont été meilleurs que l’OL (0-1), les Stéphanois réagissent de la plus belle des manières face au FC Nantes (3-0). Le coup-franc de Wahbi Khazri restera sans doute comme l’un des plus beaux inscrits dans le Chaudron.

#ASSEFCN 2-0 84e : RIP la toile d'araignée. pic.twitter.com/OrEP0v80iI

— AS Saint-Étienne (@ASSEofficiel) 30 novembre 2018

Décembre : bouquet final

À Bordeaux, les Verts subissent les conséquences d’un scénario contraire en tout point contraire, où blessures, sorties prématurées et caprices de la VAR s’accumulent (2-3). Pour leur deuxième déplacement de la semaine, ils glanent un point à Nice après avoir ouvert le score (1-1). Face à Dijon, pour terminer l'année, ils signent une nette victoire (3-0), rendant une copie largement maîtrisée. Wahbi Khazri égale son nombre de buts sur une saison entière (9) avant même la trêve des confiseurs. Geoffroy-Guichard fête les siens une dernière fois, le regard déjà tourné vers une année 2019 que l'on espère tout aussi réussie.