Pour leur première dans le Chaudron en 2017, les Verts ont dû s’employer et bénéficier d’un brin de réussite nécessaire pour dominer le SCO. Menés au score à la pause, les Stéphanois ont renversé la situation en seconde période. Un succès qui fait du bien au moral.
Un mois après leur dernier passage à Geoffroy-Guichard, les Verts retrouvaient leur jardin pour la réception d’Angers. L’objectif ? «Ne leur laisser aucun espoir», comme l’avait répété Christophe Galtier vendredi après-midi en conférence de presse. Après la qualification en Coupe de France face à Croix (4-1) et le nul rapporté de Lille (1-1), le technicien stéphanois entendait passer la troisième face aux Angevins, sans succès en championnat depuis deux mois, et historiquement en difficulté lorsqu’ils visitent le Forez (aucun succès depuis 1972). Ces derniers ont surement cru mettre fin à cette longue série, mais les Verts ont su ramer contre des vents contraires. Les deux buts inscrits en seconde période, répondant à l’ouverture du score angevine après le premier quart d’heure de jeu, sonnent comme un soulagement. Ces trois points font du bien et permettent aux Stéphanois de rester en embuscade, dans la roue de Guingamp (5e).
Devant Jessy Moulin, très bon la semaine dernière face au LOSC, Christophe Galtier titularisait la même défense que dans le Nord, plaçant Kévin Théophile-Catherine dans l’axe avec Loïc Perrin. Ole Selnaes retrouvait sa place de sentinelle dans l’entrejeu, où il était associé à Jordan Veretout et Fabien Lemoine, située un cran plus haut. En attaque, on comptait sur Romain Hamouma, l’homme en forme côté stéphanois. Hamidou Keyta, buteur en Coupe de France, fêtait sa première dans l’élite et accompagnait Kévin Monnet-Paquet, positionné sur le côté droit.
En deux contres, le SCO Angers montrait rapidement ses intentions Le premier voyait Bérigaud trouver Pavlovic qui, bien plus prompt, gagnait son duel face à Kévin Théophile-Catherine et trompait Jessy Moulin de la tête (ASSE 0-1 SCO Angers, 17e). A peine trois minutes plus tard, le portier stéphanois devait s’employer devant Capelle (20e), là encore sur une action menée en trois passes par les Angevins, très similaire à celle qui avait conduit à l’ouverture du score. Côté stéphanois, le mouvement manquait cruellement en attaque, malgré un jeu plus dynamique sur le côté droit. Un premier enchaînement entre Kévin Malcuit et Romain Hamouma aurait mérité meilleur sort (22e). Un second, presque dans la foulée, débouchait sur un tir à ras de terre du latéral stéphanois, obligeant Petric à se coucher (34e).
Une tête mal ajustée d'Ole Selnaes (25e) et une frappe non cadrée de Romain Hamouma juste devant la surface (29e) constituaient les seules opportunités stéphanoises du premier acte. Le SCO, dans une situation qu’il appréciait, était trop bien en place pour se laisser aller dans son replacement défensif.
Romain Hamouma et Loïc Perrin sonnent la révolte
Christophe Galtier décidait alors de revoir ses plans et de lancer Nolan Roux dès le retour des vestiaires. Le numéro 9 stéphanois remplaçait Jordan Veretout. Les Verts avaient la bonne idée de revenir dans la partie cinq minutes après la pause profitant d’un temps fort pour totalement se relancer dans la partie. Pierre-Yves Polomat trouvait Romain Hamouma le long de la ligne de but. Ce dernier, voulant centrer, trompait le portier angevin grâce à un contre favorable de Bamba (ASSE 1-1 SCO Angers, 51e). En réussite, les Verts ?
Provoquer la chance demande toujours une certaine d’ébauche d’énergie. La volée d'Hamidou Keyta, hors cadre pour un cheveu, aurait permis de réchauffer un Chaudron congelé (57e) et, sans deux bons arrêts de Jessy Moulin sur des coups-francs adverses (72e, 79e), la tournure des évènements aurait été bien différente. La main involontaire de Loïc Perrin, sur un corner repris au premier poteau par Kévin Monnet-Paquet, offrait un succès précieux aux Stéphanois, aidés par un dégagement raté de Santamaria (ASSE 2-1 SCO Angers, 74e).
L’engagement du capitaine sur l’action, déterminant avec ou sans coup du sort, changeait la saveur de cette froide après-midi. Avec une victoire et trois points supplémentaires, elle devenait subitement plus réconfortante.
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