Rassuré par les dernières prestations de ses hommes, le coach stéphanois entend surfer sur les bons résultats de son équipe pour poursuivre la bonne série entamée en 2017 par les Verts.
Pourquoi Anthony Mounier a-t-il dû quitter l'AS Saint-Etienne?
C’est une situation agréable pour personne, notamment pour Anthony. Je lui souhaite de rebondir car il a de la qualité et trouvera un projet à la hauteur de ses attentes et un endroit où on l’accueillera à bras ouverts. Il ne faut pas avoir honte de faire un petit pas en retrait. La bonne décision était en effet qu’Anthony puisse trouver un autre point de chute. Je tiens à préciser qu’il a été très bien accueilli et avec beaucoup de considération par l’intégralité du groupe, du staff technique et médical, tel un joueur qui allait défendre les couleurs du club. Je regrette cette situation car Anthony a fait ses preuves dans plusieurs équipes au cours de sa carrière. Mais, en accord avec lui et le club, nous avons pris une autre direction afin de ne pas porter préjudice au joueur et à l’équipe. Anthony a eu la sensation qu’il n’aurait pas la possibilité d’être un plus pour l’équipe et qu’il ne pourrait peut-être pas s’épanouir en tant que joueur et en tant qu’homme ici. Une partie des supporters s’est exprimée contre sa venue, d’autres se sont étonnés d’un tel acharnement. Je crois qu’il convient désormais de se concentrer sur le terrain et sur les prochaines échéances. L’important est de ne surtout pas diviser la famille : joueurs, staff technique, staff médical, dirigeants, salariés, supporters… Nous devons tous penser au match de demain en Coupe de France, au derby de ce dimanche et à la série de huit matches en février.
Quel est le profil de votre recrue Jorginho ?
Je n’ai pu le superviser que sur des vidéos mais je fais pleinement confiance à la cellule de recrutement du club. Il s’agit d’un droitier formé à Manchester City, un petit gabarit qui va nous apporter de la profondeur et beaucoup de percussion. Nous devons dénicher des joueurs capables de consituer un plus dès à présent et préparer l’avenir comme nous l’avions fait l’hiver dernier. Nos renforts, ce seront aussi des joueurs qui n'ont pu bien s'exprimer lors de la première partie de saison. Henri Saivet revient ce mercredi après avoir réussi de bonnes prestations avec l'équipe nationale du Sénégal. J'espère aussi qu’Alexander Söderlund et Robert Beric participeront à davantage de rencontres d'ici la fin de cette saison.
Quels enseignements tirez-vous de ce mercato ?
Le mercato d’hiver est très dur à négocier, notamment en période de CAN. Nous ne pouvons pas mettre plusieurs millions d’euros sur un attaquant de pointe. Nous avons trois attaquants sous contrat et un autre, Neal Maupay, qui réalise actuellement une excellente saison en Ligue 2. Mes dirigeants sont très cohérents et je suis le premier à le reconnaître. Il ne faut pas que les gens pensent que nous avons des moyens dont nous ne disposons pas. Marseille est dans un projet énorme, a dépensé plus de 40 millions de transferts mais nous devons lutter contre eux pour une qualification européenne tout en n’ayant pas les mêmes moyens. Paris et Monaco ont également recruté, Toulouse a pu le faire grâce à la vente de Ben Yedder. De la même manière, j’ai parfois l’impression en lisant les journaux que nous sommes relégables ou alors que nous sommes au bord de l’agonie. Peut-être est-ce dû à l’exposition du club, notamment en Coupe d’Europe… Je ne sais pas si nous allons le rester mais nous sommes cinquièmes avec un groupe de joueurs remarquables qui donnent le maximum.
Vos restez sur quatre matches sans défaite, dont trois victoires. Dans quel état d'esprit abordez-vous votre 16e de finale de Coupe de France à Auxerre ?
J'alignerai mon équipe type car nous sommes justement dans une bonne dynamique. Les victoires appellent les victoires. Nous devons donc continuer dans cette direction. Ce ne sera pas facile ! J’ai regardé le dernier match disputé par Auxerre. Les Auxerrois ont obtenu un très bon résultat à Clermont en évoluant avec un système de jeu différent. Ils sont sortis d’une crise et peuvent compter sur un excellent joueur en la personne d’Obraniak qui évolue désormais en soutien des deux attaquants. Je pense qu’ils ont d’autres priorités mais ils reçoivent Saint-Etienne. Il y aura sans doute du monde au stade. Ils n’auront donc pas de pression dans ce match de Coupe de France, une compétition qui plait généralement aux joueurs. Ils ont des arguments mais nous allons jouer le coup à fond.
