Réduits à dix dès la 10e minute, les Verts ont couru contre le temps après l’ouverture du score lorientaise à cinq minutes de la pause. Sans Jessy Moulin, expulsé, c’est Anthony Maisonnial qui a dû reprendre le flambeau, insufflant à son équipe un vent de révolte en deuxième mi-temps. Le but de Vincent Pajot est malheureusement arrivé trop tard.
L’avant-dernier rendez-vous de l’année civile voyait les Verts se déplacer à Lorient, un club qui réussit bien à l’ASSE ces derniers temps. Les Stéphanois étaient sortis victorieux de leurs cinq derniers affrontements contre les Morbihannais. Une série que le «nouveau» FC Loirient de Bernard Casoni a brisé ce samedi soir.
Hasard du destin, c'est aussi le premier match de championnat joué sans Stéphane Ruffier depuis l'arrivée du gardien à l'ASSE en 2011. Touché face à Nancy et d’ores et déjà forfait jusqu’en 2017, Stéphane Ruffier était remplacé par Jessy Moulin qui avait déjà réussi un brillant intérim en UEFA Europa League. Kévin Malcuit, Alexander Söderlund, Nolan Roux et Florentin Pogba n’avaient pas non plus fait le déplacement en Bretagne. Une conséquence des 29 matches déjà disputés par les Verts depuis la fin juillet. Léo Lacroix et Kévin Théophile-Catherine montaient la garde devant Jessy Moulin, alors que Ronaël Pierre-Gabriel occupait le couloir droit. Autour d’Ole Selnaes, Jordan Veretout et Bryan Dabo étaient alignés au milieu. Aux avant-postes, Oussama Tannane, Robert Beric et Romain Hamouma débutaient la rencontre.
Mains sur la tête, regard vers le ciel, Jessy Moulin vivait un calvaire dès la 10e minute de jeu, lui qui se savait attendu en l’absence de Stéphane Ruffier. Sa sortie sur Moukandjo était sanctionnée d’un carton rouge direct et Christophe Galtier devait lancer Anthony Maisonnial, 18 ans, Stéphanois pur sucre, dans le grand bain. Sans le gardien titulaire ni son suppléant, les données du problème avaient véritablement changé en un claquement de cil pour les Verts. Robert Beric devait sortir et le staff stéphanois revoyait sa copie dès le quart d'heure de jeu. Le sort ne se montrait pas plus cruel pour le jeune portier, sauvé deux fois par les montants, d’abord sur le coup-franc de Marveaux suivant l’expulsion (14e), puis sur une frappe du gauche de Moukandjo (20e). Mieux, «Maiso», couvé par Fabrice Grange depuis la signature de son premier contrat professionnel, réalisait un arrêt réflexe salvateur sur une reprise à bout portant de Mesloub (27e).
«Calme, calme» semblait dire le gardien stéphanois, conscient que la soirée s’annonçait difficile pour ses coéquipiers et lui. Romain Hamouma et Oussama Tannane combinaient dans la surface adverse (19e) après que le Marocain eut réussi un beau passement de jambes pour servir Dabo, dont la reprise de volée avaient fui le cadre (8e).
Les Stéphanois pensaient d’abord à bien défendre et à contenir les assauts bretons. Le dernier d’entre eux avant la pause leur était pourtant fatal, Ronaël Pierre-Gabriel, appréciant mal la trajectoire d’un long centre adverse, laissait Philippoteaux ajuster Maisonnial (FC Lorient 1-0 ASSE, 40e).
En retard au tableau d’affichage, les Stéphanois mettaient toutes les forces dans la bataille après la pause.Dès la 67e minute de jeu, Christophe Galtier effectuait les deux changements, Vincent Pajot et «KMP» remplaçant Oussama Tannane et Bryan Dabo. Les deux entrants étaient proches du but, au propre comme au figuré, mais il manquait quelques centimètres à l’ancien Merlu pour convertir la remise de la tête du numéro 5 stéphanois (70e). Le match s’animait après l’heure de jeu, mais Romain Hamouma ne cadrait pas son retourné (73e), quelques secondes seulement après un arrêt exceptionnel de Anthony Maisonnial, qui se détendait de manière spectaculaire sur sa ligne devant Ciani (72e).
Anthony Maisonnial enchaîne les arrêts, Vincent Pajot réduit le score
Les Verts avaient définitivement sortis la tête de l’eau, emmenés par un Jordan Veretout une nouvelle fois très bon dans l’entrejeu. Sa frappe puissante du droit, juste devant la surface, passait à dix centimètres du cadre, alors que Delecroix semblait battu (76e). Ce va-et-vient bénéficiait aux Lorientais, trop heureux de tenir à bout de bras une victoire importantissime dans la course au maintien, surtout au vu de la prestation d'Anthony Maisonnial, auteur de deux nouveaux arrêts (84e, 86e), portant son total à 7 pour sa première en L1..
Du côté stéphanois, les regrets seront grands, exacerbés par 80 minutes jouées à dix mais aussi et surtout par une goal line technology capricieuse, sur une reprise d'Ole Selnaes que Delecroix manquait de mettre lui-même dans ses buts (83e). Le goal line technology prouvait que le ballon n'avait pas totalement franchi la ligne. Frustrant, comme le contre gagnant lorientais conclu par Cabot (FC Lorient 2-0 ASSE, 90e). Au panache, à l’envie et avec beaucoup de fierté, Vincent Pajot réduisait l’écart soixante secondes plus tard, sur un corner qu'il reprenait de la tête (FC Lorient 2-1 ASSE, 90e+2). Trop tard. Rageant. Frustrant !
Ligue 1
18e journée
Au stade du Moustoir de Lorient
FC Lorient 2–1 ASSE
Mi-temps : 1-0 Arbitre : Mickaël Lesage Buts : Philippoteaux (39e), Cabot (90e) pour le FC Lorient ; Pajot (90e+2) pour l’ASSE Avertissements : Philippoteaux (16e), Lautoa (67e), Ciani (75e) pour le FC Lorient ; M’Bengue (47e), Pierre-Gabriel (79e) pour l’ASSE Expulsion : Moulin (10e) pour l’ASSE FC Lorient : Delecroix – Le Goff, Ciani, Bellugou, Koffi – Lautoa (C) – Philippoteaux (puis Cabot, 84e), Cafu (puis Guendouzi, 77e), Mesloub, Marveaux – Moukandjo (puis Jeannot, 85e). Entraîneur : Bernard Casoni. ASSE : Moulin – Pierre-Gabriel, Lacroix, Théophile-Catherine, M’Bengue – Dabo (puis Pajot, 67e), Selnaes, Veretout – Tannane (puis Monnet-Paquet, 67e), Beric (puis Maisonnial, 13e), Hamouma (C). Entraîneur : Christophe Galtier.
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