Jean-Louis Gasset: «Cette victoire a donné confiance»

Avez-vous craint un mauvais scénario à la mi-temps du match face à Nîmes ?
Non. Aucune peur. J’avais envie de décontracter l’équipe parce que je la sentais crispée. A la mi-temps, on avait deux options: soit on prenait une grande colère, soit on rassurait tout le monde en se disant qu’avec un peu de technique et de confiance, l'équipe allait faire la différence. Cette victoire était indispensable. C’est un petit pas, mais c’est un pas. Maintenant, le championnat reprend. Ce sera une autre histoire mais il faudra toujours gagner des matches.

Ce succès a-t-il déjà amorcé un changement au quotidien ?
Nous sommes convalescents, mais la victoire a donné confiance. Dans les entraînements, les exercices sont meilleurs, c’est plus jovial. Quand on est en confiance, on rigole plus. Je crois que les joueurs sont soulagés, même s’il nous reste encore de la route.

Pourquoi le retour de Loïc Perrin est-il si important ?
Loïc est un joueur majeur. Il donne confiance à tout le monde. Sans être un grand parleur, c’est un leader, un exemple. A nous de la protéger pour le garder en forme toute la deuxième partie de saison. Avec un calendrier chargé, il faudra faire des choix pour qu’il reste disponible jusqu’en mai. Je l’appréciais avant même mon arrivée à Saint-Etienne. C’est une idée de génie de l’avoir mis en défense. S'il avait joué derrière plus tôt, il aurait peu-être encore fait une plus grande carrière.

Comment abordez-vous la réception de Toulouse ?
Les Toulousains doivent être dans le même état d’esprit que nous. Mercredi, ils ont fait un très bon match. Le score est d'ailleurs un peu sévère. Ça va être un combat. Cette équipe ne lâche pas. Ce sera très difficile. Mentalement, il faut que nous soyons à égalité avec eux. Après, la technique, les joueurs de talent feront la différence. Gradel, Delort, Jean, Toivonen : ils ont les qualités. Chez nous, il faut que nos joueurs offensifs fassent aussi la différence.

Avez-vous trouvé votre système de jeu ?
J’en ai plusieurs. Un système de jeu se fait selon les joueurs que vous avez. Moi, j'ai pris en main un effectif déjà constitué. J’essaie de m’adapter à la situation. Je n’ai pas de système de jeu sur une planche. J’en connais pas mal et j’essaie de tirer le maximum des joueurs à ma disposition. Le jour où nous serons au complet, je saurai où aller. Sachant que ce n’est pas parce que les joueurs seront là que le lendemain ils se mettront à faire des une-deux ! C’est plus compliqué que cela.

La rentrée gagnante de Robert Beric face â Nîmes a-t-elle conforté votre jugement le concernant ?
C’est un bon joueur. Un buteur. Un mec formidable, apprécié par tout le monde. Il court pour deux, va au pressing. Quand il est rentré, je pensais véritablement qu’il allait faire la différence et ce malgré ses six mois de retard en termes de temps de jeu.

Malgré votre arrivée récente, souffrez-vous des difficultés que traverse actuellement le club ?
Je suis fan de Saint-Etienne depuis les années Rocheteau. C’est un club que j’aime. Les gens de mon âge ont tous vibré avec les Verts. Le don de soi, se transcender, cette équipe était un exemple. Les Verts, ça reste les Verts. Et, quand on parle des meilleurs publics, Saint-Etienne est toujours cité. Dans un grand club, il y a toujours des hauts et des bas. Mais, quand il y a eu du très, très haut… C’est là que l’on a besoin des gens. L’union sacrée, elle est là. C’est là que ça va repartir. Il faut parfois traverser des nuages avant de voir le ciel bleu.