Les Verts mis au parfum européen

C’était la dernière marche avant que les choses sérieuses ne commencent. Pour boucler leur stage très studieux à Guimaraes au Portugal, les Verts disputaient un quatrième et dernier match de préparation face à l’équipe locale, Vitoria Sport Club. Un vrai test mais pas une répétition générale. En effet, il restait encore huit jours aux Verts pour affiner leurs automatismes avant d’attaquer, le jeudi 1er août, leur campagne en Ligue Europa.
En attendant ce premier match officiel, Christophe Galtier voulait tester ses hommes face à un adversaire de calibre européen. Chez le vainqueur de la Coupe de Portugal 2013 encouragé par 5000 supporters et une tribune latérale bruyante, les Stéphanois ont été servis. Pendant 90 minutes, ils ont été mis sous pression par une équipe portugaise motivée, agressive et entreprenante.

Les premières occasions sont portugaises

Après avoir testé l’engagement de Gil Vicente, samedi dernier, l’ASSE a été mis à l'épreuve de l’impact physique de Vitoria. En première mi-temps, les Stéphanois ont eu leurs bons moments avec des projections rapides vers l’avant et des percussions sur les ailes, mais ils n’ont au final que peu inquiété le portier portugais. Brison s’essaya à une reprise lointaine qui alla mourir au ras du poteau (35e). Trois minutes plus tard, Nicolita enchaina un bon contrôle mais sa reprise n’attrapa pas le cadre (38e).

En face, l’attaque portugaise fut plus menaçante. Une parade de Ruffier détourna un coup franc direct et puissant d’Addy (14e). Ensuite, en bonne position de tir, Matias expédia un missile de peu au-dessus de la transversale (31e).


Vitoria trouve la faille

Au retour des vestiaires, la partie était toujours engagée et hachée par les fautes. Les duels étaient âpres. L’ASSE affichait un visage plus offensif. Hamouna et Brandao étaient mieux servis. L’attaquant brésilien smasha un ballon de la tête de peu à côté (50e). Mais, à cette entame stéphanoise, Vitoria apporta une réplique cinglante. Lancé en profondeur, Matias accéléra plein axe, crocheta la sortie de Ruffier pour marquer dans le but vide (53e Vitoria 1-0 ASSE).

Belle réaction stéphanoise, Vitoria frappe le poteau

Ce but eut le mérite de remettre les Verts sur les bons rails. Nicolita sonna la charge par un coup franc brûlant que Douglas repoussa comme il put (61e). Une minute plus tard, Hamouma enroula sa frappe de peu à-côté (62e). La partie s’animait encore. La pression était stéphanoise. En face, Vitoria procédait par contre-attaque. L’une d’elle, bien amorcée, fut terminée par un tir trop aérien de André (64e). Les Portugais ne relâchaient pas leur pressing. Une reprise acrobatique d’André s’écrasa sur la transversale de Ruffier qui enchaina deux arrêts de classe devant Ricardo (67e).

Saint-Maximin met le feu

La bataille physique laissait des séquelles. Mis Ko, Lemoine laissa sa place à Diomandé. Puis, Galtier renouvela toutes ses batteries offensives. Saint-Maximin ne se posa pas de question. Il frappa de toutes ses forces au ras du poteau (80e). Kitambala cadra sa tentative mais Douglas fut vigilant (81e). L’ASSE poussait pour égaliser. Saint-Maximin était un danger permanent. Son tir rasant fut détourné du bout des gants (87e). Vitoria subissait mais gardait son avantage jusqu’au bout.

Amical
Vitoria Sport Club 1 – 0 ASSE (0-0)
A Guimaraes, au stade D. Afonso Henriques
But : Matias (53e) pour Vitoria Sport Club
Arbitre : L. Ferreira
Vitoria Sport Club : Douglas, Moreno, André, Crivellaro, P. Oliveira, Maazou, Ricardo, Correia, Matias, Josué, Addy. Entr : Rui Vitoria
Puis : Assis, Rocha, Barrientos, Tomané, Alex, Bamba, Olimpo, Amorim, Vieira, Pedro, Hernani, Kanu, Freire.
ASSE: Ruffier, Brison (puis Mignot 61e), Perrin (cap), Sall, Clerc, Guilavogui, Lemoine (puis Diomandé 70e), Corgnet (puis Chapuis 78e, Nicolita (puis Saint-Maximin 78e), Brandao (puis Saadi 78e), Hamouma (puis Kitambala 78e). Entr : Galtier