Loïc Perrin au four et au moulin
Manchester United, Ibrahimovic et Mata ont marqué un coup d'arrêt. Net. Moral fracassé, jambes lourdes, idées noires : les Verts, entre pépins musculaires et fatigue mentale, paient le contrecoup de cette affiche prestigieuse. Cash et au prix fort. Oublié le derby à succès, les Verts tardent à rebondir et lâchent des points précieux dans leur quête d'un nouveau ticket européen. Christophe Galtier use de tous les leviers à sa disposition pour piquer le groupe dans son orgueil. La réception de Metz, dix-neuvième défense du championnat, offre aux Verts l'opportunité de se relancer.
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12 mars 2017 : ASSE 2 - FC Metz 2
Privés de Fabien Lemoine, suspendu et de Vincent Pajot, victime d'un spectaculaire KO à Bastia (0-0), les Stéphanois connaissent toutefois un coupable retard à l'allumage. 55 secondes se sont écoulées depuis le coup d'envoi lorsque Ismaila Sarr s'en vient battre Stéphane Ruffier et doucher l'enthousiasme du peuple vert. Loïc Perrin entre alors en scène, sonne la révolte et sert idéalement Robert Béric. Le Slovène, d'un bel enchaînement, égalise et met un terme à sept longs mois de disette et un but inscrit face à Lille (3-1), le 25 septembre 2016.
Les Lorrains des ex-Stéphanois Mevlut Erding, Renaud Cohade et Benoît Assou-Ekotto reprennent cependant l'avantage grâce à Simon Falette et croient tenir un probant succès alors que débute le temps additionnel. Opa N'Guette, lancé dans un raid solitaire sur le côté droit, voit sa tentative être repoussée in extremis par le capitaine ligérien. La goal line technology n'a pas pas vibré ; le ballon n'a en effet pas totalement franchi la ligne. Un coup de semonce sans frais avant une explosion de joie : sur un ultime coup-franc frappé par Jordan Veretout, Loïc Perrin devance la sortie de Thomas Didillon pour arracher de la tête un match nul inespéré (2-2).
Dès la première minute, Sarr avait climatisé le Chaudron, à l'ultime seconde, captain Perrin l'aura électrisé. Et épaté, à son corps défendant, le coach visiteur, Philippe Hinschberger : "le club peut lui ériger une statue !". Son homologue ligérien ne dira pas autre chose dans les colonnes de "La Tribune" : "Loïc a réalisé un match de haut niveau. Comme souvent et depuis bien longtemps..." Interrogé sur sa passe décisive, son sauvetage et sa réalisation, l'emblème du club, la modestie chevillée aux crampons, se refusera toutefois à évoquer "un match parfait. Il l'aurait été si cette réalisation nous avait offert la victoire." Vous avez dit : exemplaire !
12 mars 2017
À Saint-Étienne (stade Geoffroy-Guichard), AS Saint-Étienne et FC Metz : 2-2 (0-1). Arbitre : Jérôme Miguelgorry. 24 184 spectateurs.
Buts pour Saint-Étienne : Beric (53e), Perrin (90e+5).
Buts pour Metz : Sarr (1ere), Falette (67e).
ASSE : Ruffier, Pierre-Gabriel (Dabo, 76e), Théophile-Catherine, Perrin (cap.), Malcuit, Monnet-Paquet, Selnaes, Veretout, Saivet (Soderlund, 66e), Beric (Corgnet, 85e), Hamouma. Entraîneur : Christophe Galtier.