Le gardien de but stéphanois assure que le groupe a retrouvé beaucoup de sérénité et de stabilité grâce au travail de Jean-Louis Gasset et de son staff.
Comment expliquez-vous la bonne dynamique actuelle du groupe ?
Le groupe vit beaucoup mieux, ce qui a forcément un impact sur notre ressenti personnel. Cela se traduit sur le terrain, et par conséquent, sur les résultats. À la fin de la saison dernière, il a fallu tourner la page. Beaucoup de choses ont changé : le coach, l’effectif, … L’équilibre a été bouleversé. Jean-Louis Gasset et son staff nous ont apporté la stabilité que nous avions du mal à trouver.
Le poste de gardien de but est-il plus compliqué que les autres quand les temps sont durs ?
C’est en effet bien loin d’être facile à vivre. Mais je pense que la perte de confiance était générale. Nous nous sommes tous remis en question, individuellement, collectivement aussi. Lors du mercato hivernal, des joueurs d’expérience nous ont rejoint. Ils ont fait beaucoup de bien, dans les têtes et sur le terrain.
Avez-vous été inquiet pour l’issue de la saison ?
Avant la trêve hivernale, nous ne pouvions pas penser à autre chose qu’au maintien. Nos résultats ne nous laissaient aucun espoir quant à une éventuelle qualification européenne. Aujourd’hui, nous avons retrouvé un jeu cohérent avec ce que nous savons faire. Nous parvenons à nouveau à poser notre football et je crois que les équipes qui nous affrontent savent que cette équipe de Saint-Étienne est différente d’il y a quelques mois.
Comment envisagez-vous la fin du championnat ?
Tant que le dernier match n’est pas joué, tout est possible. Aujourd’hui, nous sommes dans le ventre mou du classement. Ce n’est pas évident de se situer dans ce championnat où le classement évolue très vite chaque week-end. La qualité du jeu que nous produisons me donne confiance pour la suite de la saison. Je suis quelqu’un d’optimiste !
Le match nul obtenu dans les dernières minutes à Lyon vous a-t-il totalement relancé ?
Je pense que nous méritions mieux qu’un simple point. Nous avons su poser notre jeu et surtout imposer notre rythme à l’extérieur dans un derby. À Lyon, cette nouvelle équipe de Saint-Étienne a démontré ses qualités. Nous sommes allés jouer ce derby sans complexe, ni appréhension, et cela s’est traduit par une belle performance collective.
Avez-vous un rôle à jouer auprès de vos coéquipiers attaquants ?
Ce sont des joueurs qui doivent concrétiser. Marquer des buts est la tâche la plus difficile dans le football. Ces derniers temps, nous nous créons beaucoup d’occasions franches. La réussite n’est pas toujours au rendez-vous. Il m’arrive de conseiller les attaquants, à l’entraînement ou à l’issue des matches. Je le fais avec plaisir ! J’apporte mon avis de gardien de but sur la position des portiers adverses ou sur des actions spécifiques. Si je peux inspirer les plus jeunes et les gardiens en formation, c’est aussi un honneur. Je suis là pour partager mon expérience.
Quel est votre regard sur votre adversaire du week-end, En Avant de Guingamp ?
C’est un adversaire qui n’est pas en confiance, mais dont il faudra se méfier. Cette équipe aura certainement un sursaut d’orgueil pour reprendre sa marche en avant, l’enjeu pour nous étant que ce ne soit pas contre nous.
